Cómo contar a los niños lo ocurrido en Haití

Las catástrofes naturales suelen acaparan la atención de los medios de comunicación, y el terremoto de Haití no ha sido una excepción. Durante los días posteriores al seísmo, Haití se convirtió en el foco de la atención internacional. Las televisiones emitieron gran cantidad de imágenes, algunas de ellas muy duras, que podían causar un impacto psicológico o herir la sensibilidad de los espectadores, fueran estos adultos o niños. Muchos padres no son conscientes y piensas que son muy pequeños para darse cuenta de lo que ha ocurrido o no sabén como hablar con ellos sobre estos temas.

Los pequeños son el colectivo más vulnerable a la exposición a este tipo de imágenes, por ello, UNICEF España, a través de su programa de Educación para el Desarrollo, Enrédate, ha diseñado una propuesta didáctica dirigida a profesores de Infantil, Primaria y Secundaria. El objetivo es ayudar a niños, niñas y adolescentes a procesar la gran cantidad de noticias que han recibido sobre la catástrofe, y comprender mejor en qué consiste una situación de emergencia.

Ellos "reconstruyen" la ciudad 

Las actividades dirigidas a Educación Infantil pretenden explicar a los niños cómo puede afectar un terremoto a los servicios básicos, a través de juegos de construcción. Ellos mismos deberán reconstruir la ciudad.

Los alumnos y alumnas de Educación Primaria deberán comprobar qué derechos de la Convención sobre los Derechos del Niño han quedado dañados por el terremoto, y se les mostrará cómo una catástrofe natural incide de diferente manera en una ciudad rica y en una pobre.

La tercera propuesta, para estudiantes de Secundaria, pretende abordar directamente el tratamiento informativo del acontecimiento mediante la recopilación de noticias. El objetivo: que los niños construyan una actitud crítica frente a los medios de comunicación.

Ayúdales a entender 

Además, UNICEF, a través de Enrédate, www.enredate.org, propone una serie de recomendaciones generales sobre cómo actuar después de una catástrofe con los niños y niñas. En este sentido, UNICEF alerta sobre la exposición indiscriminada de los más pequeños de la casa a todo tipo de noticias, lo que puede tener consecuencias inesperadas. Las imágenes más duras pueden dañar su sensibilidad o provocar el efecto contrario: insensibilizarles.

Cualquier catástrofe, natural o provocada por el ser humano, es espantosa tanto para niños y niñas como para adultos. Es importante que los adultos tomen conciencia de que pueden surgir miedos y hablen con los niños y niñas. En este sentido, minimizar el peligro falsamente no proporciona tranquilidad, sin embargo tener un comportamiento tranquilo dará sentido de seguridad.

Por ello, la organización también recuerda que es fundamental permitir a los niños que expresen sus sentimientos, como miedo o preocupación, sobre lo que han visto, y tranquilizarles al respecto.

Los padres deben dejar que los niños expresen sus sentimientos y decirles que es normal sentirse preocupados o tristes. Hay que asegurarles que son queridos y que serán protegidos si algo malo ocurre alguna vez.

Asimismo, es necesario estar disponible para ellos y darles tiempo y atención adicional en los días después de un desastre, no sólo para hablar del desastre, sino también para otras conversaciones, o sólo para pasar el tiempo.

 Es importante también ayudar a lo peequeños a procesar las noticias que reciben de un desastre. Pueden creer que “ese tipo de cosas nunca les podrán ocurrir a ellos” o  por el contrario, puede que se sienta excesivamente vulnerable. Los adultos deben recordarles que la mayoría de la gente que experimenta un desastre lo sobrevive, incidiendo en que en ese momento está seguro.

La sociedad entera reacciona ante los desastres. Es importante que los padres presten atención a la alarma social que puede llegar a impactar mucho tanto a niños y niñas como a adultos. Hay que animar a los jóvenes a participar y mostrar interés por las respuestas de la comunidad (por ejemplo, acciones de apoyo y solidaridad, ceremonias, etc.).