Diabetes, familia y escuela

La diabetes tipo 1 es una de las enfermedades crónicas infantiles más frecuentes. Conocerla, como padres y educadores, contribuirá a su diagnóstico temprano y a facilitar la integración en la escuela

Conocemos como diabetes a la enfermedad caracterizada por niveles de azúcar (glucosa) en sangre elevados, a consecuencia de problemas en la secreción de la insulina (la hormona que fabrica el páncreas y que permite que las células utilicen la glucosa en sangre como fuente de energía)

Un fallo de la producción de insulina generará un aumento de los niveles de glucosa en la sangre (hiperglucemia) que, de no controlarse adecuadamente, su presencia continua puede provocar alteraciones en la función de distintos órganos, especialmente los ojos, los riñones, los nervios, el corazón y los vasos sanguíneos.

La diabetes tipo 1 es una de las enfermedades crónicas infantiles más frecuentes y ocurre porque el páncreas no fabrica suficiente cantidad de insulina. Se desconocen las causas exactas de su origen y sí se sabe que existen una serie de factores combinados entre sí como son el genético, la autoinmunidad y el que esta considerado como puente entre ambos, el daño ambiental.

Detección precoz

La mayoría de personas que desarrollan diabetes no lo hacen de un día para otro, se trata de un proceso que puede durar años e incluso iniciarse desde el nacimiento. Prácticamente el 95% de los niños y adolescentes que tienen diabetes en España tienen diabetes tipo 1. En España se calcula que hay 29.000 menores de 15 años con diabetes mellitus. Cada año hay unos 1.100 casos nuevos en niños y adolescentes.

La cetoacidosis es una complicación de la diabetes que se presenta cuando el cuerpo no puede usar el azúcar como fuente de energía porque no tiene la suficiente insulina, y en su lugar utiliza la grasa corporal, cuyos ácidos, las cetonas, se acumulan siendo tóxicas en niveles altos. Puede llevar al diagnóstico inicial de diabetes tipo 1, ya que a menudo es el primer síntoma que hace que una persona acuda al médico. Pero no hay que olvidar que puede ser mortal si no recibe tratamiento, y por ello es fundamental prevenirla con el reconocimiento precoz de los síntomas de la diabetes, que a menudo se producen durante un tiempo más o menos prolongado en el cual la relación entre los síntomas de la diabetes (beber y orinar mucho) y la hiperglucemia está infra-diagnosticada.

Control de la glucemia

Los objetivos glucémicos varían según la edad, y los expertos inciden en la importancia que tiene que los menores de 6 años no tengan hipoglucemias, por lo que la glucemia ideal para este grupo tiende a ser algo más alta. Sin embargo, en los mayores de 6 años hay que perseguir que los valores glucémicos sean lo más parecidos a los de los niños sin diabetes.

La capacidad para determinar la glucemia capilar ha sido uno de los cambios más importantes que se han producido en el tratamiento de la diabetes en los últimos 20 años. Conocer el nivel de glucosa inmediatamente disminuyendo el riesgo de hipoglucemias importantes, conocer los niveles de glucosa en diferentes momentos del día dándonos “sensación de control” o entender los efectos de las diversas comidas, el ejercicio o diferentes dosis de insulina son algunas de las ventajas de controlarse la glucemia.

La nutrición y alimentación forman parte esencial del tratamiento de la diabetes. Lo más importante es mantener unos hábitos regulares de alimentación y realizar una dieta equilibrada con los nutrientes imprescindibles para la vida y que permita mantener un mejor control glucémico.

La diabetes y la escuela

La Fundación para la Diabetes ha creado “el rincón de Carol” para intentar proveer de mayor información a profesores, padres, tutores, alumnado y personal de los centros escolares para que sepan reconocer, reaccionar y actuar ante cualquier tipo de situación de emergencia que se le presente, así como para conseguir la plena integración escolar e igualdad de oportunidades para los niños y niñas con diabetes. No en vano, la falta de información hace que a veces se den casos de discriminación en el entorno del diabético, que en el caso de los niños es principalmente la escuela.

Para lograr que su progreso evolutivo se vea afectado lo menos posible por su enfermedad, es clave una buena integración en los contextos en los que se desenvuelve: individual (aprender a vivir con la enfermedad), familiar (tras la crisis inicial asumir los cambios, educar al niño como a otro cualquiera y colaborar al máximo en su educación diabetológica), social (eliminando los obstáculos para la total integración y promoviendo la independencia, igualdad y autosuficiencia de quiénes la padecen) y escolar (potenciando situaciones de convivencia no discriminatorias, fomentando hábitos de autonomía y posibilitando la adquisición de contenidos que ayudarán a su desarrollo)

Niños y adolescentes

Dependiendo de la edad, el debut en la enfermedad será diferente. Negación de la enfermedad, rebeldía o ira, negociación, depresión y aceptación suelen ser las fases que se suceden y que tenemos que intentar que sean lo más breves posible. La actitud de los padres es clave y si se muestran angustiados y sobreprotectores acarrearán rechazo y rebeldía por parte del niño.

En el caso de los adolescentes, es muy importante que los padres asuman el inicio de cierta independencia y autocontrol propio de la edad

No conviene que la diabetes sea una razón o excusa para dificultar la independencia paulatina de los hijos y mantener así un mayor control que signifique tranquilidad para los padres. Habrá que buscar alternativas que satisfagan a ambas partes en la medida de lo posible. No hay que olvidar lo importante que es en esta etapa clave el desarrollo del joven.

Manifestación de la diabetes

-Poliuria u orinar muchas veces.

-Polidipsia o tener siempre mucha sed, a veces se bebe incluso varias veces durante la noche

-Polifagia o necesidad de comer mucho ya que al no poder usar la glucosa, las células reclaman energía

-Pérdida de peso, porque aunque se coma más, la glucosa no llega a las células

-Fatiga

-Irritabilidad

-Visión borrosa